El fenómeno Gran Hermano y su origen

(Noticascadadía/Minutouno).- A diferencia de otros programas, Big Brother produce toda una movida paralela con foros de Internet, clubs de fans y merchandising, además de  fabricar estrellas fugaces de TV. Sin embargo, gran parte de las personas que siguen el show desconocen las raíces de la idea original y la carga política que conlleva.

Lo cierto es que el verdadero Gran Hermano es uno de los personajes más famosos de la literatura universal. Más precisamente, uno de los protagonistas de la novela “1984�? de George Orwell, publicada en 1949 y llevada al cine en más de una oportunidad.
 
Allí,  el famoso Big Brother es la encarnación de los ideales de un partido único y todopoderoso que vigila sin descanso y da la sensación de omnipresencia. La enigmática figura, que se comunica por medio de pantallas gigantes de televisión, suple a todo personaje político: es comandante, guardián de la sociedad, juez supremo o presidente. El mismo Orwell llega a insinuar la posibilidad de que ya ni siquiera sea una persona real, sino un mero icono propagandístico.

Un mundo autoritario

La historia escrita durante la primera mitad del siglo XX, anticipa cómo será Londres en 1984. Orwell refleja un futuro en el que una dictadura totalitaria interfiere hasta tal punto en la vida privada de los ciudadanos que resulta imposible escapar a su control.
 
En la trama de la novela, la ciudad es manejada por un régimen autoritario que controla todo y está dirigido por el Gran Hermano, el líder con figura casi divina que todo lo supervisa y vigila los movimientos de los individuos.

El personaje principal es Winston Smith, un hombre que desde hace años trabaja el  Ministerio de la Verdad hasta que un día se revela contra el sistema ya que éste no respeta la intimidad  ni el libre pensamiento.

Además del ministerio donde trabaja Smith, existen otros tres: el del Amor que se ocupa de los castigos y la tortura sin reglas que lo regulen, el de la Paz, que es responsable de hacer que la guerra se convierta en algo permanente y el de la Abundancia, donde se hace todo lo posible por que la gente viva al borde de la pobreza.

La sociedad vive en la pobreza y tiene hambre pero no se revelan porque no conocen otra realidad. Fueron engañados por el partido, quien modifica el pasado, haciéndoles creer que tienen un nivel de vida mucho mas elevado al que había en tiempos pasados.

El final de la novela es muy poco alentador. Después de haber sido derrotado por el sistema y liberado una vez comprobado que no supone ningún riesgo, Smith termina cayendo en la manipulación y adorando al Gran Hermano, algo similar a lo que sucede con el formato televisivo. Todos sueñan con ser parte del ciclo y convertirse en estrellas de la televisión.

El panóptico de Bentham
 
Después de que Orwell hablara de una sociedad vigilada por un personaje omipresente y autoritario llamado Gran Hermano, el filósofo francés Michel Foucault  hizo alusión a un tipo de sistema carcelario en el que el individuo siente que puede ser visto en cualquier momento.
 
La figura arquitectónica de éste régimen es el "Panóptico de Bentham": una construcción en forma de anillo que tiene una torre en el centro con anchas ventanas que abren a la cara interior y desde la cual se controlan todas las celdas.
 
Si bien los participantes del reality show no se encuentran presos, sino que están aislados por decisión propia y pueden interactuar entre ellos, el efecto mayor tanto del formato televisivo como del panóptico es inducir a la persona a un estado consciente y permanente de visibilidad que garantiza el funcionamiento automático del poder.
De esa manera, la vigilancia se hace permanente en sus efectos, incluso si es discontinua en su acción. Tal como señala Foucault en su libro "Vigilar y Castigar", publicado en 1975,  el individuo no debe saber jamás si en ese momento se le mira, pero debe estar seguro de que siempre puede ser mirado.
 
Antes que en la TV, en el cine

La idea de un programa que dura las 24 horas del día, todos los días, llegó al cine en 1998 con la película “The Truman Show�?, una crítica a la televisión dirigida por el australiano Peter Weir y protagonizada por Jim Carrey.

El film cuenta la historia de Truman Burbank (Carrey), el primer bebé adoptado por una corporación para un experimento televisivo. Habitante de un mundo irreal sin que él lo sepa, todos sus movimientos son controlados  por unas 5 mil cámaras ya que su vida es parte de un enorme set de televisión.