El tira y afloja entre expertos y aficionados por el futuro de los medios

(Noticiascadadía).- El desenlace de esa pelea, según expertos de Wharton, tendrá como resultado una estrategia híbrida que creará modelos de negocios de características totalmente nuevas.

De acuerdo con un reciente artículo de Newsweek titulado “La venganza de los expertos”, y libros como “El culto del aficionado: cómo la Internet actual está matando nuestra cultura”, de Andrew Keen, el péndulo entre el contenido generado por aficionados y el contenido producido por profesionales oscila actualmente, y con total fuerza, hacia el lado del aficionado. En respuesta a esto, el contenido profesional está ganando un apoyo renovado.

El contenido generado por el aficionado comprende los foros de discusiones, blogs, webs de redes sociales como MySpace, páginas como las de Digg, que clasifica nuevos ítems según su popularidad, foros de opiniones de clientes, redes de reparto de fotos y cualquier otra web que “ofrezcan al consumidor la oportunidad de compartir su conocimiento y familiaridad con un producto o una experiencia”, según la definición de Wikipedia, que ya es por sí misma una web producida por colaboradores aficionados. YouTube, eBay, MySpace y Flickr son webs bien conocidas y alimentadas, en gran medida, por contenidos creados por usuarios.

Pero la revolución generada por el usuario da señales evidentes de que todavía no ha terminado. Empresas de contenido profesional apuestan por la continuidad de webs con contenidos generados por usuarios, lo que las han llevado a comprarlos. News Corp., empresa controladora de Fox Broadcasting, es dueña de MySpace; el 13 de marzo, AOL, de Time Warner, pagó 850 millones de dólares por la web de red social Bebo; New York Times es dueño de About.com y de Blogrunner, una web que agrega y clasifica los blogs más importantes.

Expertos de Wharton no están de acuerdo sobre la oscilación actual del péndulo de contenido de Internet, y si vale la pena preocuparse con las oscilaciones a corto plazo entre el contenido profesional y el aficionado. Peter Fader, profesor de Marketing, y Kevin Werbach, profesor de Estudios jurídicos y de Ética en los negocios, ambos de Wharton, dicen que el temor al contenido generado por el usuario es erróneo. “Es absurdo decir que el péndulo está volviendo a oscilar nuevamente hacia el lado del contenido profesional. El contenido generado por el usuario acaba de llegar”, dice Fader. Hay pocos indicios de que esté robando una tajada de mercado del contenido profesional”, añade.

Otros, como Joel Waldfogel, profesor de Negocios y de Políticas Públicas de Wharton, y Kendall Whitehouse, director senior de Tecnologías de la Información de Wharton, dicen que aunque el contenido amateur no sea siempre favorable cuando se compara con el cuidadosamente analizado y producido de forma profesional, ambos desempeñan papeles fundamentales en el discurso público. Joseph Turow, profesor de la Escuela Annenberg de Comunicación de la Universidad de Pensilvania, dice que la supuesta guerra entre el contenido aficionado y el profesional en la Web es, en gran medida, objeto de controversias, ya que las líneas divisorias entre uno y otro son muy tenues. “No es fácil de distinguir el contenido de aficionados”, dice Turow. “Un sujeto que aparece en un foro o en un blog puede estar representando una empresa. ¿Podemos llamarlo aficionado? Hay muchas fuerzas en juego intentando manipular las cosas”.

El hecho es que el proceso de separación de la información buena de la mala no es tan fácil como parece. Parte del problema es que el contenido generado por el usuario comprende un vasto conjunto de categorías. ¿Es posible confiar más en un vídeo de YouTube que en un post de blog? ¿La opinión de un consumidor sobre un producto tiene más credibilidad que la información de primera mano sobre un evento cualquiera? ¿Cuál es la definición de contenido amateur? ¿Qué debe ser considerado “profesional” y quién lo decide?