Los astronautas del Endeavour dan su última caminata espacial

(Noticiascadadía/Agencias).- Los astronautas del Endeavour ubicaron el sábado una grúa de la nave en el exterior de la Estación Espacial Internacional para asegurarse de que la tripulación del próximo transbordador pueda revisar su nave en busca de daños.

Normalmente, las tripulaciones traen su propio equipo de revisiones, pero la próxima carga que viajará a la estación es tan grande que no habrá lugar en la bahía de carga del transbordador para la grúa de 15 metros, que cuenta con los sensores necesarios para revisar el escudo de la nave contra el calor.

En cambio, la tripulación del transbordador Discovery, que se espera que despegue el 25 de mayo con la sección principal del laboratorio japonés Kibo, retirará la grúa de su lugar de almacenamiento temporal en el exterior de la estación espacial.

La NASA ha estado realizando revisiones desde que reanudó los vuelos del transbordador tras el accidente fatal del Columbia en 2003, que fue provocado por daños que no fueron detectados en un ala de la nave.

Asegurar la grúa al exterior de la estación era la tarea principal de la quinta y última caminata espacial realizada por la tripulación del Endeavour, que llegó al puesto orbital el 12 de marzo.

Durante sus salidas anteriores, los astronautas instalaron una sección de almacenamiento del complejo japonés Kibo y ensamblaron un robot de mantenimiento de fabricación canadiense.

"Yo creo que vosotros habéis hecho un trabajo fantástico y habéis logrado más de lo que esperábamos en el día", dijo el astronauta Richard Linnehan, quien supervisó la caminata espacial del sábado desde el interior del Endeavour, a sus colegas Robert Behnken y Michael Foreman, quienes concluyeron una misión de seis horas cerca de las 02:30 GMT del domingo.